阳痿是指在有性欲要求时，阴茎不能勃起或勃起不坚，或者虽然有勃起且有一定程度的硬度，但不能保持性交的足够时间，因而妨碍性交或不能完成性交。引起阳痿的原因很多。

一是精神方面的因素，如夫妻间感情冷漠，或因某些原因产生紧张心情，可导致阳痿。如果性交次数过多，使勃起中枢经常处于紧张状态，久而久之，也可出现阳痿。

二是生理方面的原因，如阴茎勃起中枢发生异常。一些重要器官如肝、肾、心、肺患严重疾病时，尤其是长期患病，也可能会影响到性生理的精神控制。患脑垂体疾病、睾丸因损伤或疾病被切除以后，患肾上腺功能不全或糖尿病的病人，都会发生阳痿。还有人因酗酒、长期过量接受放射线、过多地应用安眠和抗肿瘤物或麻醉品，也会导致阳痿，但在临床较少见。

阴茎完全不能勃起者称为完全性阳痿，阴茎虽能勃起但不具有性交需要的足够硬度者称为不完全性阳痿。从发育开始后就发生阳痿者称原发性阳痿。引起阳痿的原因很多，除少数生殖系统的器质性病变引起外，大多数是心理性和体质性的，50岁以上的男子出现阳痿，多数是生理性的退行性变化。

许多人都把阳痿与早泄相提并论，阳痿真正的学名是“勃起功能障碍”，它是指性交时阴茎不能勃起或虽能勃起但勃起不坚，或勃起不能维持，以致不能完成性交全过程的一种病症。而早泄是射精过快或叫早发性射精。

阳痿和早泄同属于性功能障碍，但它们有本质的区别，阳痿是指男性在性生活时,阴茎不能勃起或勃起不坚或坚而不久,不能完成正常性生活,或阴茎根本无法插入阴道进行性交，而早泄是指男女双方在性生活时未得到性满足而发生的不可控制的射精.即男性在插入阴道前,插入时或插入后不久即射精,一般时间在两分钟以内!有的人在阴茎插入阴道不到一分钟就射精，有的则是阴茎未插入阴道就射精了。

早泄是由于患者的兴奋性过高，射精阈值较低有关，也就是过于敏感，大脑皮层对射精中枢调控障碍。物对性功能的影响一般都是一过性的，也就是说，在使用物时或使用后短暂的时间内会有影响，过后会逐渐恢复，所以，大家也不必过分担心以前使用的物会产生的后果。但是，如果需要长期服用的物，如降压，还原酶抑制剂等物等，所产生的副作用可能相对持久。

如果夫妻长时间没有性交，次性交会比较快一点，阴茎比较敏感，有点性饥渴，出现早泄的现象，这是正常的。早泄患者几乎都是由于心理的因素，精神焦虑、紧张都不容易控制射精这种反射作用。